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旧笔记小说网www.jiubiji.cc提供的《剑刻鲸舟》第四章(第4/5页)
了不起的人物，不妨也来说说？”
沈越一怔，他从小听师父张近说书，自己倒没说过，笑道：“说便说说。”他走到案前，将醒木一拍，朗声道：
“我要说的人物，是一千多年前，楚地的一名剑客，此人乘舟失剑，若有所悟，便在船舷上刻下一道痕迹。船夫笑他痴妄，难道想凭这刻痕捞剑？他却说，天地宛如一舟，我的刻痕在这舟上，剑也失落在这舟上，又有何不可？”
“他说完不再理会旁人，静坐船舷边，苦思一昼夜，终于心头明彻，俯身探手入水，手上空空，却捞出一柄心剑来，创下鲸舟剑术。”
“此后他多方游历，感悟天地间的剑意，经过庐山时，见山峦起伏如浪，人在山上，亦如随波浮沉，便在峰顶修造了一艘木船住下，便是鲸舟剑派总堂的所在……”
那说书人这才恍悟，沈越讲的乃是鲸舟剑派的创派祖师，他总不好说严画疏胜过了祖师，便只气哼哼不语。胡子亮饱餐一顿，放下茶杯，拍掌叫好。
沈越哈哈一笑，返回落座，心下却叹了口气，想到师父从前是极少讲说鲸舟剑派的故事的，反而爱讲万木宗、染鼎楼、金鹿寺、落鸿山庄、月戈帮……等等旧日门派。
起初他很不明白，问师父：“这些门派都打不过鲸舟剑派，有什么稀罕的？”
张近却笑道：“正如世上有人喜欢收集各类字画、花鸟、瓷器，我便喜欢收集昔日这些门派的传闻事迹。”
沈越道：“可花鸟字画总都是有的，这些门派却都消亡不在了。”
张近道：“门派没了，故事还在。只要还有故事留存，便不算消亡。”
当时沈越似懂非懂，又问道：“那师父你常讲的‘侠客李舟吾’，又是什么门派？”张近解释道：“‘剑篱’一脉素来单传，每一代只有一名弟子，算不得门派……”
茶楼伙计捧着一个包裹走近，见沈越正自出神，唤道：“客官，客官！刚才你说书时，有个穿绿衣裙的女子站在门外听了一会儿，她说你讲得很好，还说这包裹是她打赏你的。”
沈越立时转头张望门外，行人往来熙攘，却不见那女子；他接过包裹打开，见是一本泛黄的册子，翻开扉页——
纸上赫然写着“橐籥刀经”四字。
沈越一凛，赶忙将包裹合拢，陷入沉思。
少顷，他见胡子亮吃饱了正趴在桌上打瞌睡，浑未瞧见包裹，便叫醒他道：“胡师兄，我要回去老君庙了，你可要同去歇歇？”
胡子亮摇头道：“那里也是鲸舟剑派，师父既不来找我，我便不去门派。如今任大哥也用不着我，我便在这里睡一觉。”
沈越结过了账，与胡子亮道别，出门时回望一眼，胡子亮似已睡着，沈越心里倒有些不舍，默默走回城外老君庙，刘独羊却也到了庙里。
沈越微惊，见刘独羊肋间包扎了白绢，隐约有鲜血渗出，便道：“舻主伤势未愈，怎不好好歇养？”
刘独羊深深瞧他一眼，道：“我正在等你。刚才严画疏派了个手下，与徐捕头同来传话，让咱们秣城剑舻，正午时分到城中的老榕树前观礼。”
沈越奇道：“观什么礼？”
刘独羊道：“朝廷准许邹知县招安盗匪的圣旨已到了。”
“竟这么快？”沈越本以为邹知县还要再躲个三五日，才能等来圣旨。
“不错，我看是宁相也知邹知县行事过急，或会招惹非议，才让使臣火速到秣城传旨。听徐捕头说，宁相这次派的不是一般使者，而是礼部仪制司一个姓张的四品郎中，这品级可比严画疏都高，一路累死了几匹好马，才在今日清晨赶到。”
刘独羊咂咂嘴，继续道：“这张郎中一到县衙，不见邹知县，大是震怒，随即便被邹知县派人请到他的藏身处，张郎中听说他与严画疏起了冲突，便约见两人，从中说和……据说严副堂主已经当面向邹知县致歉，言辞颇为诚恳。”
沈越一怔，道：“这可不像严画疏的为人……”
刘独羊皱眉道：“这话你心里想想，莫要说出来。”言毕却也笑了笑，“总之严副堂主吃了个闷亏，邹知县却似还不满意，说昨夜县衙里闹得沸沸扬扬，今日正午他须得当着秣城百姓，请张郎中宣读圣旨，以正耳目。张郎中答应下来，不消说，严副堂主自也须在场。”
沈越恍然道：“怪不得他放了任秋等人，却是不得不放。”
冷竹道：“可是严副堂主为何让咱们也去观礼，那不是瞧他吃瘪么？”
刘独羊道：“那倒不是，那张郎中也知严画疏在本派的身份，到时咱们秣城当地的门徒若不前去，更显得严副堂主在门派中威信不足。”
冷竹撇撇嘴道：“我可不想去，我留下照顾姜平。”
刘独羊道：“也好。”又叮嘱沈越，“这次你见到严副堂主，可莫再得罪他，我也在他面前为你说些好话。”
沈越道声“遵命”，又说了胡子亮在茶楼睡觉；刘独羊叹道：“我从前在鲁州便常见到他，总是一个人跑来跑去。这孩子也不容易，随他去吧。”
随后，两人便来到城中的老榕树前；此树位于秣城主街的中间，树下有一大片空地，向来是百姓乘凉闲话之处，眼下距正午尚有些时候，已聚集了不少人，徐捕头正率众捕快来回巡视。
沈越见任秋等一群受招安的盗匪也已来到，彼此交谈，几乎个个兴高采烈，唯独任秋僵挺着脊背，默默不语。沈越想起此前胡子亮去救任秋时，任秋便沉默得古怪，心想：“多半是他还未找到秋芦刀法的秘笈。”
良久，人群忽地一寂，都望向县衙方向：一行人步履端严，慢慢走到树下，为首三个正是邹清远、严画疏与礼部的张郎中。
那张郎中面目冷肃，环顾百姓们，手里捧着一只木匣；邹清远嘴角噙笑，似心绪不错，他旁边的严画疏则眼神淡漠，瞧不出喜怒。
“张大人、严大人，”邹清远朗声道，“咱们这就请出圣旨可好？”经过昨夜宴上的一番惊险，他更觉今日顺遂，只是不知自己的长随卓红逃躲去了何处，稍有些疑虑。
张郎中点点头，从木匣里取出圣旨，徐徐展开，却是黑犀牛角作轴的一面锦缎。他清了清嗓子，念起圣旨，人群纷纷下跪。
“敕曰：邹清远知秣城县事以来，秉心忠直，莅事恭勤，不负朕之重寄……”
圣旨中先夸赞了邹清远一番，而后又准了招安盗匪一事，且让邹清远“凡利新政，皆酌情便宜行事，不必事事求请。”
沈越听到这里，只觉不出意外，又听了几句，圣旨里却忽而提及“……诸‘神锋御史’有往来秣城者，宜辅助新政，一由邹清远为重而已。”
这句话却是给了邹清远颇大权辖，只是说得过于具体，倒像是宁相预知了严画疏会来秣城阻扰新政似的。
沈越悄悄觑向严画疏，见他面不改色，又瞥见任秋神情恍惚，似浑未在听圣旨，不禁想到一桩蹊跷事：“即便严画疏与邹知县和解，只好放了任秋等人，他对任秋应也不会太在意才是，可胡师兄将任秋救走后，严画疏却亲自追来与胡师兄交手，还受了伤……”
这时圣旨念完，但见严画疏侧身朝着邹清远一揖，微笑道：“今后邹大人有什么用到严某之处，只管开口吩咐便是。”
邹清远志得意满，谦笑回礼：“严大人折煞我了，咱们都是为朝廷、为新政出力。”
秣城县衙的县丞等官吏见此情景，亦是相顾喜悦。邹清远转头看向任秋一伙，捻须道：“你们还不快叩谢皇
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